Infopunt 31 - Liberty Bike & Hike
Het monument bevindt zich tegen de gevel bij de ingang van café-restaurant "de Staasie" aan de pleinzijde.
Ter nagedachtenis aan de 24-jarige Engelse soldaat Donald Barrett.
Donald Barrett was een 24-jarige Brit uit Bury, Lancashire (Engeland). In juni 1940 sloot hij zich aan bij de Royal Welsh Fuseliers, een van de oudste infanterieregimenten van het Britse leger.
Op 15 november 1944 rond 16.00u werd Baexem bevrijd door soldaten van de 53rd Welsh Division. De opmars van deze soldaten uit Wales kwam zo snel dat ze, volgens diverse verhalen, nog de pannenkoeken op het vuur vonden die daar even eerder door enkele Duitse militairen gemaakt waren. De mensen in deze regio waren enorm opgelucht, maar veilig was het nog lang niet in deze streek. Op veel plaatsen lagen nog mijnenvelden. Een groot mijnenveld was begin november door Poolse dwangarbeiders aangelegd. Militaire van het Assault Platoon van het 7th Battalion Royal Welsh Fuseliers kregen op 16 november 1944 de opdracht dit mijnenveld in kaart te brengen en de mijnen onschadelijk te maken. Een van hen was Donald Barrett. Tijdens deze opdracht ging helaas iets gruwelijk mis en ontploften enkele mijnen. Donald Barrett werd hierbij gedood en enkele andere militairen raakten zwaargewond. Donald Barrett werd begraven tegenover het café van Schrooijen aan de Dorpstraat in Baexem.
Donald is enkele jaren na de oorlog herbegraven op het Engelse oorlogskerkhof in Venray. De inscriptie op zijn graf luidt: “Until memory fades and life departs, he will live forever in our hearts”.
(tot het geheugen vervaagt en het leven eindigt zal hij in onze harten verder leven)
Bron:
Historisch Reisgenootschap Clio-travel
Heemkundeverenigingen Gemeente Leudal
Stichting Bevrijders 1944
Heemkundevereniging Heitse
